신재생에너지 자동차 산업이 급속히 발전함에 따라 중국의 동력전지는 대규모 폐기 단계에 진입했습니다. 이러한 배경下，폐리튬이온전지의 회수・이용은 환경보호 문제 해결의 핵심 방안일 뿐만 아니라，정책 지원과 기술혁신의 이중 견인을 받아 기업이 그린 전환과 가치 성장을 달성하는 새로운 엔진으로 떠오르고 있습니다.
정책체계 점진적으로 완비, 전체 연쇄 관리 프레임워크 구축
2025년 초，국가 차원에서 동력전지 회수·이용에 대한 정책 지원을 지속적으로 강화하고 있습니다. 국무원 상무회의에서 검토·승인한 《신재생에너지 자동차 동력전지 회수·이용 체계 완비 행동계획》에서는 표준화·안전·고효율의 회수·이용 체계를 구축하고，디지털 기술을 활용해 생산·판매·분해·이용 전과정 추적 관리를 실현하겠다는 내용을 명확히 제시했습니다. 또한 산업정보화부는 2024년 12월 《신재생에너지 자동차 폐동력전지 종합이용 산업규격 조건(2024년판)》을 개정·발표하며 기술 기준을 더욱 높였는데，제련 과정에서 리튬 회수율 기술 지표를 85% 이상에서 90% 이상으로 상향 조정하고，파쇄·분리 후 전극 분말 회수율 98% 이상 등의 요건을 새롭게 추가해 기업의 기술혁신을 유도하고 있습니다.
지방 정부 또한 적극적으로 응답하고 있습니다. 사천성 청두시는 신재생에너지 자동차 폐동력전지의 대규모 회수와 계층이용을 지원하고，안후이성은 2027년까지 전국적으로 영향력 있는 동력전지 회수・이용 산업 클러스터를 구축할 계획이며，중경시는 폐동력전지 회수를 경제사회 발전 전면 그린 전환 행동계획에 포함시켰습니다. 현재 중국은 1만 개 이상의 회수 서비스网点을 구축했으며，자동차 제조업체・동력전지 생산업체・종합이용 기업을 주체로 하는 회수 모델을 형성했는데，이는 산업의 표준화 발전을 위한 견고한 기반을 마련했습니다.
환경 및 자원 효익 두드러지며, 산업의 이중 고민 해결
폐리튬이온전지 회수·이용이 환경보호와 자원 순환 측면에서 가지는 이중 가치가 점차 두드러지고 있습니다. 기존 리튬이온전지 회수는 습식 공정 시 시약 소모량이 많고，건식 제련 시 리튬이 휘발 손실되기 쉽다는 문제에 직면했습니다. 하지만 혁신 기술의 적용으로 이러한 상황이 바뀌고 있습니다. 강서과학기술대학교 '리상녹행' 팀은 단축 공정 그린 회수 기술 시스템을 개발했는데，'폐기물-폐기물 상호보완' 개념을 기반으로 리튬 선택적 침출율을 97% 이상으로 높인 동시에，리튬 추출 비용을 약 20% 절감했습니다. 인산철리튬전지 처리 과정에서 해당 팀은 폐납산전지 회수 시 발생하는 폐납풀을 혁신적으로 활용해 상호보완 제련을 진행했으며，리튬 회수율 96%，납 회수율 98%，황 고정율 99%를 달성해 2차 오염 위험을 크게 낮췄습니다.
자원 순환・이용 효익 또한 눈에 띕니다. 某 대형 신재생에너지 자동차 제조 기업은 첨단 회수 장비를 도입한 뒤，매년 코발트 약 200톤，리튬 150톤，니켈 100톤을 회수할 수 있게 됐으며，원료 비용을 약 30% 절감했습니다. 이러한 '도시 광산' 모델은 중국이 리튬・코발트 등 수입 희소 자원에 대한 의존도를 낮추는 데 기여할 뿐만 아니라，효율적인 자원 순환・이용을 통해 신재생에너지 산업의 지속가능한 발전을 보장합니다. 추산에 따르면 2025년 중국 동력전지 실제 회수량은 50만 톤을 초과할 것이며，종합이용량은 41만 6000톤에 달해 중금속 오염과 이산화탄소 배출을 효과적으로 줄일 것입니다.
기업 가치 다차원 향상, 새로운 성장 경로 개척
기업 입장에서 폐리튬이온전지 회수 사업은 새로운 수익 성장점과 경쟁력 원천으로 자리 잡고 있습니다. 상장사인 GEM 주식회사의 2025년 상반기 재무보고서에 따르면，배터리 소재 및 회수 사업 매출액은 78억 8700만 위안에 달했고，매출총이익률은 26.42%였으며，회수・분해한 동력전지는 2만 2400톤으로 전년同期 대비 37% 증가했는데，이는 회수 사업의 강력한 성장 잠재력을 잘 보여줍니다.
기술혁신에 의한 비용 최적화는 기업에 상당한 경제적 효익을 안겨주고 있습니다. 징리우녹동(아연·리튬 그린 드라이브) 팀은 자체 개발한 초임계 이산화탄소 추출 기술과 용매열 합성 공정을 적용해 전해액 처리 비용을 1톤당 310위안으로 낮췄는데，이것은 업계 평균 수준보다 55.7% 낮은 수치이며，음극 소재 1톤당 생산 비용도 26.1% 절감했습니다. 중국과학원 대련화학물리연구소가 개발한 일단계 정극 재생 기술은 정극 소재 비용을 38.3%~73.6% 낮춰 제품 경쟁력을 크게 향상시켰습니다. 이러한 기술적 돌파구는 투자 회수 기간을 단축시킨 뿐만 아니라，회수 사업을 비용 센터에서 수익 센터로 전환시켰습니다.
동시에 회수 사업은 기업의 ESG(환경·사회·지배구조) 성과를 향상시키고 브랜드 평판을 높이는 데 도움을 줍니다. 기업은 완비된 회수 체계를 구축함으로써 제품의 탄소 발자국을 효과적으로 줄일 수 있으며，탄소 크레딧 거래 수익을 얻을 수도 있습니다. 예를 들어 연산량 200톤의 징리우녹동 중간 시험 생산라인은 연간 탄소 크레딧 거래 수익이 800만 위안을 초과하며，기업의 새로운 수입원으로 자리 잡았습니다.
기술혁신이 발전을 이끌며, 광활한 시장 전망
산업의 급속한 발전은 기술혁신의 강력한 지원과 떼려야 뗄 수 없습니다. 산동과학기술대학교 '리상생활' 과학기술 팀은 통합형 회수 기술을 개발했는데，폐리튬이온전지 부유선별 효율을 35% 향상시키고，금속 표적 침출율을 26% 높인 동시에，1톤당 처리 비용을 6000위안 절감했습니다. 녹제 환경보호(여계환보)가 개발한 완전 밀폐형 질소 보호 시스템은 무산소 환경에서 리튬이온전지를 통전 상태로 파쇄하는 방식으로，기존 전처리 방전의 복잡한 과정을 피할 뿐만 아니라，폭발 위험도 근절시켜 업계의 안전·환경보호 새로운 기준을 세웠습니다.
기술 진보와 정책 지원의 이중 견인下，중국 폐리튬이온전지 회수 시장 규모는 지속적으로 확대되고 있습니다. 중국상업산업연구원 예측에 따르면，2025년 중국 폐전지 회수・이용 산업产值은 671억 위안에 달할 것이며，2028년에는 2800억 위안을 초과하고，2030년에는 1400억 위안을 돌파할 것으로 기대됩니다. 폐기 전지 수량이 급증하고 회수 기술이 지속적으로 성숙함에 따라，폐리튬이온전지 회수・이용은 필요한 환경보호 조치에서 신재생에너지 산업 가치사슬에서 없어서는 안 되는 핵심 링크로 변화하고 있으며，기업에 지속적인 성장 기회를 안겨주고 있습니다.
이러한 블루오션 시장을 앞두고，기술 우위・자금实力・완비된 회수 네트워크를 보유한 기업들이 두각을 나타낼 것입니다. 폐리튬이온전지 회수・이용은 환경 및 자원 문제를 해결할 뿐만 아니라，산업 업그레이드 과정에서 기업 가치를 재조형하며，신재생에너지 산업의 지속가능한 발전에 끊임없는 동력을 주고 있습니다.
