2025년 글로벌 동력 배터리 폐기물 물량이 급증하는 시점에 왔습니다. GII 리서치에 따르면, 2025년 글로벌 리튬이온 배터리 재활용 시장 규모는 36억 달러에 달할 것이며, 2030년까지 연평균 성장률( CAGR) 11.2%로 증가하여 61억 달러에 이를 것으로 예측됩니다. 올해 단독으로도 글로벌 동력 리튬이온 배터리 폐기물량은 150만 톤으로 급증할 것이며, 중국 내 폐기물량은 82만 톤에 달할 것으로 예상됩니다. 이러한 역대 규모의 "도시 광산" 개발 추세 속에서 1988년에 설립된 강서 민신 환경 보호 장비 주식회사는 첨단 파쇄·재활용 기술을 통해 폐 리튬이온 배터리에서 고순도 구리 입자를 추출했습니다. 이 구리 입자는 신재생 에너지 순환 경제의 핵심 연결고리가 되며, 글로벌 에너지 전환에 지속 가능한 자원 해결책을 제공하고 있습니다.
구리 입자의 이중 가치: 경제・환경双赢
리튬이온 배터리 구조에서 구리는 음극 집전체로서 매우 중요한 역할을 합니다. 데이터에 따르면, 일반적인 리튬이온 배터리에서 구리 포일은 총 질량의 8~13%를 차지하며, 삼원계 배터리에서는 구리 함량이 14.3%에 이릅니다. 연간 3만 톤의 폐 리튬이온 배터리 처리 능력을 보유한 강서 민신은 매년 2,400~3,900 톤의 고순도 구리 입자를 회수하고 있습니다. 현재 시장 가격 기준으로 이 구리 자원의 가치는 1,680~2,730만 달러에 달하며, 배터리 재활용 총 가치의 55% 이상을 차지합니다.
업계 보고서에 따르면 "고급 구리 스크랩은 원생 구리 가치의 최소 95%를 유지한다"고 합니다. 환경적 측면에서 볼 때, 재생 구리는 원생 구리 채굴에 비해 85%의 에너지를 절약하며, 강서 민신의 운영을 통해 연간 이산화탄소 배출량을 28,000 톤 줄일 수 있습니다. 이는 156,000그루의 나무를 심는 것과 동등한 환경 효과에 해당합니다. 이러한 결과는 글로벌 영향과도 일치합니다. 국제 에너지 기구(IEA)는 재생 중요 광물이 원생 자원에 비해 온실가스 배출량을 80% 줄인다고 지적했습니다.
기술 주도형 재활용 혁명
강서 민신의 통합 재활용 라인은 해머 크러셔·중력 선별기·자력 선별기를 결합하여 "파쇄-분쇄-다단계 선별" 공정을 구축했으며, 이를 통해 97% 이상의 블랙 매스(black mass) 회수율을 달성했습니다. 특히 펄스 집진기와 고압 송풍기로 구성된 음압 시스템은 생산 과정에서 분진 무배출을 보장할 뿐만 아니라, 순도 99.5% 이상의 구리 입자를 정밀하게 분리해내어 리튬이온 배터리 재제조 원료 기준을 완전히 충족시킵니다.
이러한 물리적 기계적 재활용 공정은 기존 화학적 용융(파이로메탈러지) 방식이带来하는 에너지 낭비와 오염을 방지합니다. 2025년 8월 EU 배터리 규정이 완전히 시행됨에 따라, 강서 민신의 기술은 중국 재활용 기업이 엄격한 국제 기준을 충족하며 경쟁력 있게 자리 잡도록 지원합니다. EU 배터리 규정은 2027년까지 구리 회수율 90%, 2031년까지 95%를 의무화하고 있어 강서 민신의 기술指标는 이 기준을 훨씬 뛰어넘습니다.
글로벌 신재생 에너지 산업망 지원
아시아 태평양 지역 리튬이온 배터리 재활용 시장이 연평균 성장률 20.7%로 증가하며 2034년까지 148억 달러에 이를 것으로 예측되는 배경下，구리 입자의 안정적인 공급은 산업망韧性을 보장하는 핵심 요소입니다. 2025년 중국 신재생 에너지 자동차 배터리 갱신 보조 정책이 시행됨에 따라 폐배터리 회수 과정이 가속화되었고, 고품질 재생 구리에 대한 수요도 급증했습니다. 현재 강서 민신의 생산량은 동력 배터리 제조업체의 폐쇄형 공급망에서 중요한 역할을 하며, 중국 국내 구리 광석 부족 문제를 효과적으로 완화하고 있습니다.
IEA는 2050년까지 재활용을 통해 구리 채굴 수요를 40% 줄일 수 있다고 예측했으며, 현재 중국은 글로벌 배터리 전처리 및 자원 회수 업무의 70%를 담당하고 있습니다. 강서 민신이 회수하는 매 톤의 구리는 콩고(DRC)와 같은 원생 구리 공급원에 대한 의존도를 낮추며, 글로벌 지속 가능 발전을 위한 복제 가능한 모델을 보여주고 있습니다.
구리 가격이 장기간 높은 수준을 유지하면서 재생 구리의 경제적 가치는 더욱 두드러지고 있습니다. 강서 민신이 3,980만 위안(약 75억 원)을 자본 투자한 사례는 폐 리튬이온 배터리 재활용이 환경 책임과 풍부한 수익성을 동시에 달성할 수 있음을 증명합니다. "푸른 산과 맑은 물은 금빛과 같다"는 이 발전 모델은 폐전자 제품을 "도시 광산"으로 변화시키며, 글로벌 에너지 전환의 가치 사슬을 재편하고 있습니다.
